眼鏡の選び方に欠かせない「屈折率」とは？レンズの厚みへの影響！

多くの人が屈折率という用語に馴染みがないかもしれませんが、眼鏡レンズを選ぶ際、これは非常に重要な要素です。

ここでは、屈折率が何を意味するのか、また眼鏡におけるその役割について詳しくご紹介します！

屈折率とは

屈折率とは、光が一つの媒体から別の媒体へと移る際に起こる光の屈折の度合いを数値で示したものです。

眼鏡レンズでは、光が空気からレンズへと進む際にこの屈折が生じます。

この屈折率は素材によって異なり、一般的な眼鏡屋では1.50から1.74の範囲で屈折率が設定されています。

屈折率が高いほどレンズが薄く設計できるため、視覚的な歪みが少なくなります。

眼鏡レンズには主に単焦点レンズと累進レンズの二つの種類があります。

単焦点レンズは一つの視点に対してのみ補正を行うのに対し、累進レンズ（遠近両用レンズ）は複数の視点を一枚のレンズで補正できるため、メガネの着脱の手間を省けます。

また、レンズの設計は球面と非球面の二つに大別されます。

球面レンズは伝統的でコストが低い一方で、非球面レンズは周辺部の歪みが少なく、より薄く軽い設計が可能です。

屈折率が高いレンズは、薄型でスタイリッシュな見た目が魅力ですが、いくつかのデメリットも存在します。

例えば、重さが増すことや、色のにじみが生じやすくなることが挙げられます。

これは、高屈折率レンズが光を強く屈折させるため、色波長ごとに屈折の度合いが異なり、色が分離してしまうからです。

また、特定のフレームタイプ、特にフレームレスのデザインでは、非常に薄いレンズは強度が不足する可能性があります。

そのため、レンズの選択には自分の視力や使用状況に合わせた屈折率を考慮することが重要です。

屈折率の理解は、適切な眼鏡レンズを選ぶうえで非常に役立ちます。

単に薄いレンズが良いとされる風潮がありますが、レンズの重さや色の鮮明さも考慮に入れる必要があります。

自分のニーズに合ったレンズを選ぶことで、快適かつ機能的な眼鏡生活が送れます。

眼鏡レンズの選び方には、「厚み」「重さ」「色収差の発生しやすさ」という3つの重要なポイントがあります。

レンズの厚みは屈折率によって大きく左右されます。

屈折率とは、光がレンズを通過する際にどれだけ曲がるかを示す数値で、一般的に屈折率が高いほどレンズは薄く作られます。

例えば、屈折率が1.67や1.74であるレンズは、同じ度数のレンズでも薄く設計することが可能です。

高い屈折率は、レンズの曲率を減少させ、その結果、レンズの端の厚みを抑えることができます。

レンズの重さはその比重によって異なります。

比重とは、同じ体積の水の重さを基準としたときの物質の重さの比です。

屈折率が高いレンズは、通常、比重が大きくなる傾向にあり、その結果としてレンズが重くなります。

色収差とは、レンズを通過する光の波長によって屈折率が異なるために発生する、色のずれのことを指します。

これは特に写真撮影でよく見られる現象で、物体の輪郭が虹色ににじむことがあります。

この現象を減少させるためには、アッベ数が高い材料を選ぶと良いです。

アッベ数が高いほど、色収差は少なくなります。

眼鏡レンズには、球面レンズ、非球面レンズ、両面非球面レンズという3つの主要な設計タイプがあります。

球面レンズ: これはレンズの内外が球状に曲がっているもので、レンズの周辺部が厚くなり、視界の歪みが大きくなります。しかし、中心部は比較的クリアに見えます。
非球面レンズ: 非球面レンズはレンズの外側をフラットに設計することで周辺部の歪みを低減し、全体的に薄型で軽量なレンズになります。
両面非球面レンズ: このレンズタイプは、内外両面を非球面に設計しており、さらに薄く、周辺部の歪みも最小限に抑えられます。視界の一貫性が保たれ、目が小さく見えたり、顔のラインが歪んで見えることが少なくなります。

これらのレンズの選択によって、視覚的快適さと眼鏡の外観が大きく改善されるため、自分のライフスタイルやニーズに合わせた適切なレンズを選ぶことが重要です。